Der Geburtsstein des Oktobers: Opal, der Stein, der sich mit dem Licht verändert

Die meisten Edelsteine haben eine Farbe. Der Opal hat ein Verhalten. Neigen Sie ihn, und grüne, blaue und rosa Lichtblitze wandern über die Oberfläche, verschwinden und kehren an anderer Stelle zurück. Kein Stein tut es wie der andere, und derselbe Stein sieht unter einer Küchenlampe anders aus als an einem Winterfenster.

Deshalb ist er der Geburtsstein des Oktobers, seit Geburtssteine nach Monaten aufgelistet werden — und deshalb lohnt es sich, ihn zu verstehen, bevor Sie einen kaufen oder verschenken.

Welcher ist der Geburtsstein des Oktobers?

Der Oktober hat zwei: Opal und Turmalin. Der Opal ist der traditionelle Stein. Der Turmalin kam später als härtere, farbenfrohere Alternative hinzu.

Unterschiedlicher könnten die beiden kaum sein. Turmalin ist transparent und kommt in nahezu jeder Farbe vor. Opal ist milchig oder glasig, und seine Farbe liegt weniger im Stein als auf ihm — ein wechselndes Lichtspiel über einem hellen Körper.

	Opal	Turmalin
Aussehen	Milchiger oder glasiger Körper mit Farbblitzen, die beim Drehen wandern	Transparent, eine oder mehrere satte Farben
Härte (Mohs)	5,5–6,5	7–7,5
Am besten für	Stücke, die mit etwas Sorgfalt getragen werden, in schützenden Fassungen	Alltagsringe, die Stöße aushalten
Hauptherkunft	Australien, das rund 90–95 % des weltweiten Edelopals liefert	Brasilien, Afghanistan, Nigeria, Madagaskar

Unser October Opal Birthstone Ring (48,75 £) verwendet Opal, weil das der Stein ist, den die meisten meinen, wenn sie „Oktober“ sagen — genauer gesagt einen im Labor gezüchteten Opal, was weiter unten erklärt wird.

Woher kommt die Farbe des Opals?

Aus seiner Struktur, nicht aus Pigmenten. Opal besteht aus mikroskopisch kleinen Kieselkügelchen, die zusammen mit Wasser dicht gepackt sind. Licht, das zwischen diesen Kügelchen hindurchgeht, wird in seine Farben zerlegt, genau wie in einem Prisma, und welche Farbe Sie sehen, hängt vom Winkel ab.

Deshalb erfassen ihn Fotos auch nie ganz. Eine Kamera friert einen einzigen Winkel ein; der Stein tut erst dann, was er soll, wenn er sich bewegt.

Natürlicher Opal enthält außerdem Wasser — bei den meisten Schmucksteinen einige Prozent, manchmal deutlich mehr. Es ist das Wasser, das abgebauten Opal sich anders verhalten lässt als fast jeden anderen Edelstein, und es ist der Grund für die meisten Pflegehinweise weiter unten.

Ist ein im Labor gezüchteter Opal echter Opal?

Er ist Opal, der hergestellt statt abgebaut wurde. Die Farbe entsteht nach demselben Prinzip — Licht, das von einer regelmäßigen Struktur winziger Kügelchen zerlegt wird —, doch die Struktur wächst unter kontrollierten Bedingungen, statt sich über Millionen von Jahren im Boden zu bilden.

Die praktischen Unterschiede sind leicht benannt. Ein im Labor gezüchteter Opal zeigt ein ruhigeres, gleichmäßigeres Farbenspiel als die meisten abgebauten Steine, die sich von einem zum nächsten stark unterscheiden. Er ist außerdem weitaus erschwinglicher: Ein natürlicher Opal mit so viel Farbe würde ein Vielfaches des Ringpreises kosten.

Wir sagen, was es ist, weil es eine Rolle spielt. Der Stein im Oktober-Ring ist im Labor gezüchtet, und der Preis ist es ebenso.

Ist Opal zu weich, um ihn jeden Tag zu tragen?

Opal, ob natürlich oder im Labor gezüchtet, ist weicher als die meisten Edelsteine — natürlicher Opal liegt bei 5,5 bis 6,5 auf der Mohs-Skala, auf der Saphir bei 9 liegt —, er bekommt also Kratzer von härteren Steinen und kann reißen, wenn er einen harten Stoß erhält oder schnell austrocknet. Doch weicher heißt nicht zerbrechlich, und die Fassung macht den größten Unterschied.

Ein frei liegender Opal auf erhöhten Krappen bekommt jeden Stoß direkt ab. Ein Opal, der in einem geschlossenen Metallrand sitzt, ist von allen Seiten geschützt; das Metall trifft auf den Türrahmen, bevor der Stein es tut.

Aus diesem Grund ist der Oktober-Ring so gefertigt, wie er ist. Der Opal sitzt in einer erhöhten vergoldeten Zarge, die seinen gesamten Rand umschließt, auf einer Ringschiene aus Sterlingsilber, die sich nach hinten zu einem schmalen Steg verjüngt. Er ist dafür gemacht, getragen zu werden, nicht in einer Schachtel zu liegen.

Was bedeutet der Opal?

Die längste Zeit seiner Geschichte war der Opal ein Glücksstein. Römische Autoren schätzten ihn, weil er die Farben aller anderen Edelsteine zugleich zu enthalten schien — das Rot des einen, das Grün des anderen, das Violett eines dritten, alles in einem einzigen Stein.

Sein schlechter Ruf ist überraschend jung, und er stammt aus der Literatur. 1829 veröffentlichte Walter Scott Anne of Geierstein, einen Roman, in dem ein Opal, der einer der Figuren gehört, seine Farbe verliert, als er mit Weihwasser in Berührung kommt, und seine Besitzerin kurz darauf stirbt. Die Leser nahmen es sich zu Herzen, und der Ruf des Opals in Europa litt einen Großteil des folgenden Jahrhunderts.

Heute wird der Opal meist mit Kreativität und Fantasie verbunden — passend für einen Stein, der nie zweimal gleich aussieht.

Für wen ist ein Opalring?

Für alle, die im Oktober geboren sind, selbstverständlich. Aber er ist auch einer der tragbarsten Geburtssteine für Menschen, die sonst überhaupt keine Steine tragen.

Der helle Körper wirkt aus der Entfernung fast wie poliertes Metall, sodass ein Opalring gut neben schlichtem Silber sitzt. Er passt an eine Männerhand ebenso selbstverständlich wie an eine Frauenhand — das Farbenspiel zeigt sich nur aus der Nähe, was ihn leiser macht als einen satten Rubin oder Saphir.

Die Größen sind in US-Maßen angegeben. Der Ringgrößen-Ratgeber rechnet britische Buchstabengrößen um, und ein Blick darauf lohnt sich vor der Bestellung: Dies ist ein Ring aus einer Kleinserie, und nicht jede Größe ist noch verfügbar.

Wie pflegen Sie einen Opal?

Behutsam, und vor allem, indem Sie einige bestimmte Dinge vermeiden. Viele der üblichen Ratschläge gehen auf den Wassergehalt des natürlichen Opals zurück, den ein im Labor gezüchteter Stein nicht im selben Maß teilt — doch dieselbe behutsame Pflege ist in beiden Fällen sinnvoll.

Empfehlenswert: Reinigen Sie ihn mit lauwarmem Wasser, einem Tropfen milder Seife und einem weichen Tuch und trocknen Sie ihn anschließend ab. Bewahren Sie ihn einzeln in einem Beutel auf statt lose in einer Schachtel mit anderem Schmuck. Legen Sie ihn für das Fitnessstudio, die Gartenarbeit und alles ab, wobei Reinigungsmittel im Spiel sind.

Zu vermeiden: Verwenden Sie keine Ultraschall- oder Dampfreiniger, die ihn reißen lassen können. Lassen Sie ihn nicht auf einem Heizkörper, einer sonnigen Fensterbank oder einem heißen Armaturenbrett liegen — anhaltende trockene Hitze entzieht dem Stein Wasser und kann feine Oberflächenrisse verursachen. Tauchen Sie ihn nicht aus der Kälte in heißes Wasser.

Die Silberschiene braucht ihre eigene Pflege, die sich von der des Steins unterscheidet. Schmuck aus Sterlingsilber zu Hause reinigen behandelt das Silber; halten Sie nur Poliertücher und Reinigungsmittel vom Opal selbst fern.

Der Oktober-Ring ist einer von zwölf in unserer Serie Geburtsstein-Ringe, alle in derselben Form gefertigt und alle für 48,75 £, sodass sie sich sauber an einem Finger stapeln lassen. Der helle Opal lässt sich von den zwölf am leichtesten kombinieren: Neben dem tiefen Blau des September Sapphire, dem goldenen November Topaz oder dem December Turquoise wirkt er als der Ruhige. Zwei Monate an einer Hand — Ihrer und der eines anderen Menschen — sind ein besseres Geschenk als jeder der beiden Ringe für sich. Jedes Stück wird in unserer Istanbuler Werkstatt von Hand gefertigt und aus London versandt, und die gesamte Kollektion ist derzeit Teil des Archive Sale.

Für die anderen elf Monate geht der Geburtsstein-Ratgeber: Finden Sie Ihren Edelstein nach Monat sie einzeln durch.